Два пловца впервые на памяти живущих пересекли пролив Фредерик.

Автор: Шелби Герберт | 4 августа 2023 г.

В середине июля два пловца успешно пересекли пролив Фредерик под Петербургом. Они провели часы в воде ледника, глубина которой местами достигает 600 футов. Впервые на памяти живущих людей кто-либо преодолел семимильный участок.

На горизонте виднелись айсберги, а температура на поверхности колеблется около 50 градусов. Воды залива Фредерик были холодными, как ножи в коже, холодными. Вот что я почувствовал, когда пошел за упавшим за борт флагом «дайвер вниз».

Когда вы полностью погружаетесь в воду, создается ощущение, будто дыхание высасывается из легких. Вот почему Эндрю Симмондс был одет в такой толстый гидрокостюм, что на его надевание у него ушло полчаса. Костюм защитит его от самого сильного холода, но остаток дня он проведет в ледяной воде.

Симмондс, 61 год, — первый человек на памяти ныне живущих, попытавшийся переплыть пролив. Прошлым летом он был близок к этому, но не смог. На этот раз он хотел добиться всего, и, по его словам, это будет его последняя попытка.

Но все изменилось: теперь он гонится за серебром. Симмонс потерпел поражение, когда всего тремя днями ранее другой пловец переправился через реку. Его имя: Скотт Мэй.

«На самом деле это был самый короткий прилив за месяц, и погода была прекрасной», — сказала Мэй.

Мэй, 59 лет, учительница на пенсии из Джуно. Он увидел возможность в окне хорошей погоды и набросился.

«Я поговорил со своей женой Бриджит и моим хорошим другом Томми Томпсоном и сказал: «Эй, давай отправимся на лодке в среду утром», — сказала Мэй. «Затем мы пошли туда и прыгнули в воду, а остальное, я думаю, уже история».

Скотт Мэй, возможно, и первым перешёл дорогу, но он выбрал кратчайший путь. Симмондс стремится преодолеть самый длинный путь: семь миль.

Однако между двумя пловцами существует дух товарищества — даже на расстоянии. Они встретились лично только после второй попытки Симмондса. В день купания Симмондса Мэй наблюдает за ним из своего дома в бинокль. Мэй также дал несколько советов: для него самым трудным было выдержать экстремальную температуру. Он говорит, что на полпути холод был почти невыносимым.

«Я была обескуражена, потому что становилось все холоднее, а Фредерик Пойнт не приближался», — сказала Мэй. «Я не хотел сдаваться — я не из тех, кто легко сдается. Когда я увидел камни и водоросли, я просто прошёл последнюю остановку и даже не остановился, а просто буквально выполз и сел. Это была самая большая часть всего этого».

В прошлом году Симмондсу пришлось бороться с сильным течением, прежде чем он дошёл до конца. Это сожгло его, и ему пришлось вернуться на лодку. Готовясь к этой поездке, он признался, что беспокоится, что его «старые кости» не выживут. Но он смеется сквозь нервы — как и окружающие его глубокий страх столкнуться с морской жизнью, скрывающейся внизу.

«Я думал, что у меня случится сердечный приступ, если я посмотрю в воду и на меня будут смотреть глаза», — сказал Симмондс. «Это бы меня очень напугало. Но это было частью всего — встретиться лицом к лицу со своими страхами».

Симмондс проходит три четверти пути к звуку, когда дискомфорт действительно ощущается. Он чувствует холод – его открытое лицо бледно и бескровно.

Симмондс работает в петербургской поисково-спасательной команде и несколько недель назад повредил левое плечо, перевозя оборудование для пожарных, тушивших пожар, охвативший местную католическую церковь.

Йозеф Квитслунд пилотирует спасательную лодку. Он периодически останавливается, чтобы проверить человека в воде; иногда предлагая ему еду – шоколадное печенье и молоко, по его просьбе.

Симмондс немного ослабевает. И он борется с течением – как и в прошлом году. С места капитана Квитсланд отмечает, что он достаточно силен, чтобы сдвинуть его лодку с места. Но руки и ноги Симмондса никогда не перестают работать.