На фотографиях: Выдающиеся женщины-фридайверы с острова Чеджу

В декабре 2018 годаПитер Эш Ли отправились на остров Чеджу – тропическую провинцию, прозванную «корейскими Гавайями», – чтобы сфотографировать сообщество женщин-дайверов, называемых хэнё, которые на протяжении веков были основными кормильцами своих семей. Большинство женщин в возрасте от 60 до 80 лет проводят часы в открытом море в поисках морских ежей, раковин-тюрбанов, трепангов и осьминогов без какого-либо современного снаряжения для дайвинга. Ко Рё Джин — самая младшая, ей около 30 лет, она принадлежит к трем поколениям хэнё. Она продолжает погружаться вместе со своей матерью, которая работает уже более 40 лет, но знает, что из-за сложности работы она может оказаться просто «последней русалкой».

Ли провел на острове три дня, встречаясь с дайверами в 6 утра, когда они готовились к выходу в море, а по возвращении они взвешивали свой улов. Результаты теперь собраны вПоследняя Русалка , самостоятельно изданная фотокнига. Как модного фотографа Ли привлекали мелкие детали: пара резиновых тапочек с нарисованной от руки галочкой Nike и логотипом Comme des Garçons, а также женщина, держащая в каждой руке по осьминогу, с шарфом Chanel, обернутым вокруг головы. «Некоторые женские позы просто напоминали модный образ», — говорит он. «В нем была такая сила».

Здесь, своими словами, Питер Эш Ли делится историей своей книги.

«Хэнё — удивительные женщины, полные энергии, им от 70 до 80 лет. Они ныряют восемь часов, вытаскивая сеть из ста фунтов морепродуктов, выловленных из океана. У многих из них к спине были прикреплены свинцовые камни, которые помогали им нырять. Младшая Хэнё пыталась объяснить матери и другим дамам, что поводок весьма ядовит, и она перешла на более современные гири и гидрокостюмы, но они все говорили: «Мы занимаемся этим уже много лет, но мы не сейчас изменится».

«Они ныряют свободно и даже не пользуются трубками. Я спрашивал их: «А не облегчит ли это исследование морского дна в поисках того, что вы ищете?» И одна из дам мне сказала: «Ну, это было бы мошенничеством».

«В течение сотен лет они придерживались этой устойчивой практики, но из-за глобального потепления – они говорят, что вода изменилась на два градуса по Цельсию – все было выведено из равновесия. Теперь им приходится плыть по крайней мере час утром, прежде чем они найдут что-нибудь, что можно поймать. Это приводит к переизбытку морских ежей в неподходящее время, что уничтожает пищу, необходимую раковине для выживания. Это также стало намного опаснее для хэнё, потому что ядовитые морские змеи и осьминоги прилетают из Таиланда, где вода теплее.

«Младший активно пытался привлечь больше Хэнё. Она участвовала в национальных телевизионных шоу и руководила поездками на хэнё, во время которых люди пробовали нырять в течение дня. Но она говорит, что характер работы очень трудный и кропотливый. Мы все время разговаривали по-корейски, но потом она сказала: «По сути, я последняя русалка» по-английски. Это произвело на меня такое впечатление.

«Она пережила развод, у нее была маленькая дочь, и дайвинг стал путем к исцелению. Не думаю, что она когда-либо планировала пойти по стопам матери и бабушки, но именно это ее и спасло. Поначалу она просто пыталась не утонуть и проводить там часы, но чтобы заработать на жизнь, нужно уметь ловить рыбу.

«Корея традиционно была и остается довольно патриархальным обществом. Но на острове Чеджу на протяжении нескольких поколений существовало полуматриархальное общество. Женщины Чеджу известны своей силой, и Ко Рё Джин шутил типа: «Знаешь, сеульские мужчины не смогут с нами справиться, потому что мы слишком сильны».

«Это был мой первый проект за пределами коммерческой и модной фотографии. Для меня было важно рассказать свою собственную историю, вернуться в свою культуру и найти что-то уникальное для Кореи. Я не видел предыдущих книг, написанных корейскими фотографами о хэнё. Но для меня это было очень личное. Я был очень близок со своей бабушкой, которая скончалась пару лет назад, поэтому выходить туда и проводить с ними время было почти по-семейному, как тусоваться с бабушками и тетями, и я думаю, что это было нечто особенное».